Código aprobado por la Organización Marítima Internacional (IMO) en 1965 cuyo objeto principal es resolver las situaciones relacionadas con la seguridad de la navegación y de las personas.
Cada letra o grupo de letras, representadas por banderas, tiene un significado especifico. Consta de veintiseis banderas alfabéticas, diez gallardetes numéricos, tres gallardetes repetidores y un gallardete característico. Algunos mensajes tambien pueden transmitirse por medio de señales luminosas o por radiotelefonía.